OLTRE LE BARRIERE: IL DIRITTO ALL'INCLUSIONE PER LE PERSONE CON DISABILITÀ FISICA TRA NORMATIVA E INNOVAZIONE TERRITORIALE

This doctoral thesis investigates the inclusion of persons with physical disabilities through an integrated analysis of architectural barriers, understood not merely as material obstacles but as the outcome of historical, cultural, normative and design processes that shape the usability of spaces and the effective exercise of citizenship rights. The theoretical framework retraces the evolution of disability models— from the medical paradigm to the social model—highlighting how Universal Design and the ICF have progressively oriented design practices towards an approach that recognises human variability as a fundamental principle. The critical examination of Italian legislation, from 1965 to the present day, reveals a regulatory corpus that has become increasingly articulated yet still marked by implementation gaps, territorial asymmetries and insufficient procedural guidance, particularly in relation to the drafting and operationalisation of PEBA plans. The empirical component of the research adopts a multimethod design that integrates quantitative and qualitative approaches. A national questionnaire administered to Italian municipalities captured levels of normative knowledge, operational experience, perceived obstacles and strategic priorities, revealing a significant gap between cognitive awareness and the actual capacity to implement inclusive planning. At the same time, a semi-structured interview with the architect responsible for drafting the PEBA of Monte Sant’Angelo shed light on the technical, procedural and institutional constraints that shape urban transformation processes. Complementing these data, a questionnaire distributed to all professional Orders of Architects in Italy enabled the exploration of operational challenges, professional perceptions, training needs and orientations towards inclusive design and the removal of architectural barriers, offering an informed insight into the competences, responsibilities and difficulties of a profession central to the transformation of the built environment. The qualitative strand of the research, developed through visual elicitation and participatory action research with citizens, technical staff and municipal personnel, further deepened the situated representations of accessibility, producing an emotional and perceptual mapping of the territory and showing how meanings attributed to places emerge from the interaction between urban morphology, everyday experience and social imaginaries. The qualitative analysis conducted using Grounded Theory Methodology generated 255 codes grouped into five macro-categories, revealing accessibility as a complex, dynamic and systemic phenomenon in which material, psychological, institutional, cultural and political dimensions interact to shape the quality of the built environment. The integration of theoretical and empirical results yields a conception of accessibility as a transformative process and a shared responsibility, capable of surpassing a merely technical understanding of the issue. The thesis culminates in the development of an operational vademecum for inclusive design, constructed on the basis of the collected data and conceived as a scientific, technical and pedagogical tool to support local authorities, professionals and communities. This vademecum represents the transformative outcome of the research, aimed at fostering informed decision-making, equitable territorial interventions and the progressive realisation of a fully accessible, sustainable and inclusive form of citizenship.

La tesi indaga il tema dell’inclusione delle persone con disabilità fisica attraverso un’analisi articolata delle barriere architettoniche, considerate non solo come ostacoli materiali ma come esiti di processi storici, culturali, normativi e progettuali che influenzano la fruibilità degli spazi e la possibilità di esercitare pienamente i diritti di cittadinanza. Il quadro teorico ripercorre l’evoluzione dei modelli di disabilità, dal paradigma medico al modello sociale, evidenziando come l’Universal Design e l’ICF abbiano progressivamente orientato la progettazione verso una visione che riconosce la variabilità umana come matrice fondativa. L’analisi critica della normativa italiana, dal 1965 ad oggi, mostra l’esistenza di un corpus legislativo sempre più articolato ma caratterizzato da lacune applicative, disomogeneità territoriali e insufficiente definizione procedurale, soprattutto in relazione alla redazione e all’attuazione dei PEBA. La ricerca empirica si sviluppa attraverso un impianto multimodale che integra metodi quantitativi e qualitativi. Un questionario nazionale rivolto ai Comuni italiani ha permesso di rilevare i livelli di conoscenza normativa, le esperienze operative, gli ostacoli percepiti e le priorità decisionali, evidenziando un divario significativo tra consapevolezza cognitiva e capacità effettiva di pianificazione inclusiva. Parallelamente, un’intervista semi-strutturata all’architetto incaricato della redazione del PEBA di Monte Sant’Angelo ha messo in luce vincoli tecnici, procedurali e istituzionali che condizionano la trasformazione degli spazi urbani. A completamento del quadro, un questionario somministrato a tutti gli Ordini professionali degli architetti italiani ha consentito di esplorare criticità operative, percezioni della categoria, bisogni formativi e orientamenti professionali rispetto alla progettazione inclusiva e all’eliminazione delle barriere architettoniche, offrendo uno sguardo privilegiato sulle competenze, le responsabilità e le difficoltà di una professione centrale nei processi di trasformazione dello spazio costruito. L’approccio qualitativo adottato nella sperimentazione di visual elicitation e ricerca-azione partecipata, condotta con cittadini, tecnici e personale comunale, ha ulteriormente approfondito le rappresentazioni situate dell’accessibilità, restituendo una geografia emotiva e percettiva del territorio e mostrando come i significati attribuiti ai luoghi emergano dall’interazione tra morfologia urbana, vissuti quotidiani e immaginari sociali. L’analisi dei dati qualitativi condotta tramite Grounded Theory Methodology ha generato 255 codici organizzati in cinque macrocategorie, che descrivono l’accessibilità come fenomeno complesso, dinamico e sistemico, in cui fattori materiali, psicologici, istituzionali, culturali e politici si intrecciano nel determinare la qualità dell’ambiente costruito. Dall’integrazione dei risultati teorici ed empirici emerge una visione dell’accessibilità come processo trasformativo e responsabilità condivisa, capace di oltrepassare una concezione puramente tecnica del problema. La tesi si conclude con l’elaborazione di un vademecum operativo per la progettazione inclusiva, costruito a partire dai dati raccolti e concepito come strumento scientifico, tecnico e pedagogico destinato a supportare amministrazioni, professionisti e comunità locali. Tale vademecum rappresenta l’esito trasformativo della ricerca, orientato a promuovere decisioni informate, interventi equi e la progressiva realizzazione di una cittadinanza pienamente accessibile, sostenibile e condivisa.