Insediamenti urbani e rurali della Puglia centrale tra l’età tardoantica e la conquista normanna

Abstract Il progetto di ricerca ha avuto come oggetto di indagine gli insediamenti urbani e rurali della Puglia centrale tra l’età tardoantica e la conquista normanna. Il periodo storico e il comprensorio analizzati, non sono mai stati oggetto di una ricerca sistematica, pertanto il lavoro ha previsto il censimento completo degli insediamenti archeologici individuati in ambito urbano e rurale, noti da edito bibliografico, archivio storico e fonti documentarie. L’analisi integrata tra la cartografia storica e le fonti documentarie ha permesso di rintracciare e contestualizzare alcune forme del paesaggio naturale come le aree umide, laghi carsici e saline, ecosistemi senz’altro funzionali alle attività economiche dei nuclei demici presenti nel comprensorio della Puglia centrale. Tutti i dati raccolti sono confluiti su piattaforma G.I.S. nella quale rientrano, altresì, i percorsi viari e degli aspetti relativi alla geomorfologia del territorio consentendo di ricostruire non soltanto la rete insediativa attestata nel comprensorio ma anche di formulare nuove ipotesi circa la stretta correlazione tra siti e aspetti particolari della geomorfologia: le lame, fondamentali poli attrattori dei nuclei demici individuati, nonché il legame intercorrente con le risorse naturali disponibili funzionali alle attività economiche quali gli spazi agrari, i pascoli, il bosco e le aree umide. Inoltre, particolarmente significativo è stato l’avvio di ricognizioni archeologiche sistematiche nel territorio di Terlizzi, i cui risultati hanno consentito una precisazione dei dati fin qui editi con una metodologia approssimativa e l’individuazione di siti archeologici inediti riferibili al periodo tardoantico. Il progetto ha, inoltre, analizzato le architetture religiose del comprensorio, cogliendone le tecniche edilizie, le forme, le soluzioni architettoniche, l’approvvigionamento della materia prima, nonché le maestranze operanti. This research project has as its subject matter the urban and rural settlements of central Apulia between the Late Antique period and the Norman conquest [of Southern Italy]. The historical period and the area under analysis have never been subject to systematic research, meaning that the study required a complete cataloguing of the archaeological settlements identified within the urban and rural areas and known from published works as well as from historical and documentary sources. The combined analysis of the historical maps and documentary sources made it possible to locate and contextualise some elements of the natural landscape, such as wetlands, karst lakes and salterns, which were certainly functional to the economic activities of the demic centres existing over the area of central Apulia. The collected data were merged into a GIS platform, which also contains information on roads and aspects related to the geomorphology of the territory, thus making it possible not only to recreate the network of settlements attested in the area but also to formulate new hypotheses about the close correlation between sites and particular features of its geomorphology: the so-called lame, landforms smaller than ravines and fundamental attraction poles of the identified demic centres, as well as the connection with the available natural resources, such as agricultural areas, pastures, woods and wetlands, which were functional to the economic activities. Particularly significant was also the launch of systematic archaeological surveys in the territory of Terlizzi, with results leading to more precise data, which so far had been published with an approximate methodology, and to the identification of unknown archaeological sites referable to the Late Antique period. Furthermore, the project has examined the sacred architecture of the area, taking into account its building techniques, forms and architectural solutions, as well as the supply of raw materials and the working hands.